Redacción / Eduardo Lliteras Sentínes.- En el sur de México, en el estado de Tabasco, los arqueólogos han descubierto rastros de un sitio de culto monumental. Con una longitud de 1400 y un ancho de 400 metros, este llamado complejo ceremonial supera todas las zonas arqueológicas previamente conocidas. Además, con una edad de más de 3.000 años, se dice que es el más antiguo que ha salido a la luz en el campo de la cultura maya.
El arqueólogo Takeshi Inomata de la Universidad de Arizona en Tucson afirma que es el monumento maya más antiguo y más grande que se ha identificado hasta ahora. El complejo ceremonial Aguada Fénix no solo cambia la imagen de los primeros mayas, sino que aparentemente también representa un vínculo con la cultura olmeca más antigua. Así lo dicen Inomata y su equipo en un artículo para la revista “Nature”.
En 2017, los investigadores comenzaron a buscar estructuras de suelo que llamaron su atención en la zona fronteriza con Guatemala. Utilizando la llamada tecnología de detección y alcance de la luz escanearon la superficie de la tierra con un láser desde el avión, para que también se pudieran detectar estructuras bajo la vegetación densa. Hasta ahora, han localizado un total de 21 centros ceremoniales más grandes y más pequeños, que se caracterizan por una instalación similar.
La alta meseta que los arqueólogos descubrieron en el sur de México tiene 1,4 kilómetros de largo y 400 metros de ancho. Se necesitaron, calculan, hasta 13 millones de trabajos diarios para construir el edificio.
Cada uno se caracteriza por una meseta rectangular que se extiende de norte a sur. En el centro hay una colina en el lado oeste, mientras que una plataforma alargada está dispuesta en el lado este. Dado que este arreglo también es característico de los mayas en siglos posteriores, Inomata y sus colegas también asignan los nuevos hallazgos a su cultura.
Los científicos encontraron el centro ceremonial más grande, por mucho, en Aguada Fénix. La meseta llena artificialmente, de más de 1,4 kilómetros de largo y 400 metros de ancho, domina las llanuras circundantes de diez a 15 metros. Está forrado con plataformas bajas en los bordes. Inomata sospecha que los rituales relacionados con el calendario solar pueden haberse celebrado allí.
“Hasta donde sabemos, esta es la estructura monumental más antigua que se haya encontrado en la región maya y la más grande en toda la historia prehispánica de esta región”, escriben los investigadores. Las grandes pirámides erigidas siglos después en las tierras bajas, como la pirámide Danta de 70 metros de altura en la temprana ciudad maya de El Mirador, también tienen un volumen menor.
La datación por radiocarbono ha demostrado que los hallazgos más antiguos en Aguada Fénix tienen alrededor de 3.200 años. Por lo tanto, la construcción de la plataforma grande comenzó alrededor del año 1000 a. C. En general, la construcción de múltiples fases de la plataforma y los otros edificios tomó alrededor de 200 años. Hasta ahora, la ciencia había asumido que los primeros centros ceremoniales mayas en las tierras bajas solo aparecieron a fines del primer milenio antes de Cristo.
Dados los enormes recursos invertidos en la planta de Aguada Fénix, es sorprendente que este y otros complejos se encuentren alrededor del año 750 a. C. y hayan sido abandonados, es decir, después de solo 50 años de uso. La región aparentemente permaneció escasamente poblada en siglos posteriores. Al parecer, la gente se había movido a otro lugar.
El centro de Aguada Fénix nació en la época que se consideraba el período formativo o preclásico de las civilizaciones mesoamericanas. Desde aproximadamente 1500 a.C. Los primeros grupos de mayas partieron hacia el norte desde las tierras altas de Guatemala hacia la península de Yucatán, donde en el período clásico, alrededor del año 300 d.C., la civilización maya se desarrolló hasta sus ciudades-estado las que fueron abandonadas en el siglo 10.
En el sur de México, los migrantes entraron en contacto con los olmecas, a quienes se considera los fundadores de la primera alta cultura en América Central. Inomata concluye de los hallazgos de cerámica y obsidiana, un cristal volcánico duro, que la gente de Aguada Fénix mantuvo “intensas relaciones suprarregionales” con el centro ceremonial de San Lorenzo, a unos 400 kilómetros al oeste, que floreció entre 1400 y 1150 a. C.
Una meseta también formó el sitio ceremonial central allí, mientras que más tarde centros olmecas como La Venta construyeron pirámides monumentales.
Aunque los nuevos hallazgos muestran que los mayas ya existían alrededor del año 1000 antes de Cristo, y adoptaron numerosas innovaciones culturales y religiosas de los olmecas, aparentemente todavía mantenían su estructura social. Esto se caracterizó por comunidades de pueblos sueltos, que se dedicaron al cultivo de plantas y que aún no habían desarrollado una jerarquía social diferenciada.
Sobre la base de las imágenes láser Inomata y su equipo calcularon el volumen de la masa de la tierra que era necesario para la construcción de la meseta en Aguada Fénix. Solo para la plataforma principal, hubo que acumular entre 3,2 y 4,3 millones de metros cúbicos de tierra. Eso significaría que la construcción tomó de diez a 13 millones de días hábiles.
