Redacción.- Un grupo de investigadores italianos ha “fotografiado” la mutación de Sars-CoV-2 que modificó la cepa china haciéndola más contagiosa y permitiendo que se propague por todo el planeta.
El descubrimiento fue publicado en el Journal of Medical Virology, y realizado por el equipo de Massimo Ciccozzi de la Universidad BioMedico del Campus de Roma con la colaboración de Roberto Cauda del Policlínico Gemelli y Antonio Cassone, ex director del Departamento de Enfermedades Infecciosas del Istituto Superiore di Cuidado de la salud.
Han demostrado que la mutación de la proteína espiga viral (D614G, en la cual el ácido aspártico es reemplazado por glicina en la cadena de aminoácidos de la cual puede depender una modificación funcional de la proteína), se encuentra en numerosas secuencias del virus aislado de la nariz, faringe de sujetos infectados, se ha vuelto estructural. Ya habría ocurrido a principios de febrero en Alemania, de donde vino el “paciente cero” que trajo la infección a Lombardía.
«La mutación, explica el profesor Ciccozzi, jefe de la Unidad de Estadística y Epidemiología Molecular de la Facultad de Medicina y Cirugía del Campus de Medicina de Roma, ha modificado el virus inicial de Wuhan, haciéndolo mucho más capaz de infectar a los humanos y circular en su organismo ».
Decir que una mutación es estructural en el sentido de que es dominante sobre otras significa determinar que el virus ha cambiado e hipotetizar el vínculo con un determinado dato epidemiológico.
En el Spedali Civili di Brescia, el especialista en enfermedades infecciosas Arnaldo Caruso habría identificado, por ejemplo, otra mutación, esta vez “mejorando”, que sugeriría un debilitamiento de la cepa viral, lo que explicaría por qué las reanimaciones se están vaciando; sin embargo, aún se espera la publicación para comprender si es una mutación, una recombinación y si es estructural.
Volviendo a la mutación inicial está claro que cuando un cambio en el ARN viral se vuelve estructural significa que ha superado la barrera selectiva de la evolución: los investigadores plantean la hipótesis de que la mayor capacidad viral adquirida por el virus pasa de China a Europa, por lo tanto, mayor la transmisibilidad del virus y el aumento de las infecciones y probablemente también de las muertes: “se debe al hecho de que la mutación D614G causó un cambio estructural en la proteína Spike”.
Tesis no aislada: basada en estudios similares, Betty Korber del Laboratorio Nacional de Los Alamos (EE. UU.) Y Jonas Juan Mateu de la Universidad Autónoma de Barcelona, comparten la misma idea, cuyos trabajos confirman la importancia virológica y epidemiológica del D614G.
