Redacción.- Para detectar los brotes de coronavirus desde el inicio de la pandemia, los científicos están probando a investigar en los residuos fecales de las plantas de aguas negras, y también en la sangre, restos del Sars CoV 2, además de evaluar la frecuencia cardíaca a través de los datos del rastreador de ejercicios. En conjunto, estos sistemas podrían reemplazar los complicados esfuerzos de seguimiento y localización para contener la pandemia de COVID-19 utilizados hasta ahora.
Cuando una persona se infecta con el coronavirus, su pulso aumenta ligeramente y la cantidad promedio de pasos que da disminuye, datos que los investigadores buscan aprovechar, no en individuos, sino en grupos más grandes. La esperanza de Brockmann es que los datos puedan usarse para reconocer brotes de infección.
En marzo, investigadores de la ciudad de Amersfoort, Bélgica, detectaron partículas de coronavirus en las aguas residuales seis días antes del primer informe oficial de un caso positivo, escribieron en la revista Environmental & Science Technology Letters. Las pruebas de aguas residuales ahora forman parte del sistema nacional de control de coronavirus del país desde julio. Y a partir de septiembre, todas las plantas de aguas residuales del país serán monitoreadas para el SARS-CoV-2.
Los resultados proporcionan una imagen del proceso de infección porque las heces de los infectados contienen partículas de virus. No se consideran infecciosos, pero aún pueden detectarse.
Alemania también puede adoptar pronto la medida. Varios grupos de trabajo han comenzado a probar varios métodos y el ministro de Salud alemán, Jens Spahn, tiene la intención de encargar un análisis de la idoneidad de las “pruebas aleatorias integrales de las aguas residuales”, según una propuesta del gobierno la semana pasada.
Cada vez es más evidente que las aguas residuales proporcionan datos útiles. Una vez que los pacientes están infectados, incluso si están asintomáticos, la carga viral en las aguas residuales aumenta.
A veces, analizar las aguas residuales permite detectar un brote varios días antes de que las autoridades sanitarias lo descubran.
La prueba de las aguas residuales también tiene la ventaja de que no conlleva problemas como la protección de la privacidad o las trampas, porque los hallazgos positivos no se pueden rastrear hasta las personas y no es necesario que ninguna persona se someta a pruebas.
En lugar de las muchas y tediosas pruebas individuales, las aguas residuales pueden proporcionar una prueba de “piscina” de decenas o cientos de miles de personas a la vez
