Redacción.- Un nuevo informe de las Naciones Unidas publicado recientemente muestra que la agricultura, la minería y la tala han dañado a más de la mitad del planeta. En un retrato de la degradación de la tierra en todo el mundo, el informe describe bosques enteros arrasados para obtener madera o pastos; pastizales y humedales sensibles perdidos por ciudades en expansión; y tierras sobreexplotadas que se han secado en desierto.
La humanidad ha alterado el 70 por ciento de las tierras de la Tierra de su estado natural y degradado hasta el 40 por ciento. Esto amenaza a “muchas especies en la Tierra, incluida la nuestra”, advierte el informe. Si estas tendencias continúan, los expertos esperan perturbaciones cada vez mayores en la salud humana, el suministro de alimentos, la migración y la pérdida de biodiversidad provocadas por el cambio climático, en lo que los autores denominan una “confluencia de crisis sin precedentes”.
“La relación entre el ser humano y el medio ambiente debe cambiar drásticamente para evitar puntos de inflexión catastróficos en los que el poder humano de explotación se vea superado por el poder de la naturaleza”, dice el informe, y señala que la mitad de la humanidad ya siente los efectos de la degradación de la tierra.
El informe, llamado Global Land Outlook 2, proviene de la Convención de las Naciones Unidas para Combatir la Desertificación y sigue un informe histórico de la ONU a principios de este mes que pedía recortes de emisiones “rápidos y profundos” para evitar los peores efectos del calentamiento global. Los autores enfatizaron que combatir la erosión de las tierras del mundo en realidad tiene mucho sentido desde el punto de vista económico: más de la mitad de la economía mundial, alrededor de $ 44 billones al año, depende del mundo natural. Al mismo tiempo, la restauración de tierras y la protección de los bosques podrían frenar los efectos de la pobreza, el hambre, los conflictos y las enfermedades. Y eso, a su vez, podría contribuir con más de un tercio de los esfuerzos necesarios para secuestrar carbono y limitar el calentamiento global a 1,5 grados centígrados.
Más que nada, la agricultura industrial ha jugado un papel descomunal. El cultivo de ganado, aceite de palma y soja en particular ha provocado el agotamiento del agua dulce, la deforestación generalizada y extinciones desenfrenadas, todo respaldado por $ 700 mil millones en subsidios gubernamentales cada año que apoyan prácticas insostenibles y contaminantes. A su vez, esto ha desatado toneladas y toneladas de gases de efecto invernadero cada año.
En una conferencia de prensa el miércoles, Ibrahim Thiaw, secretario ejecutivo de la organización de la ONU, dijo que durante demasiado tiempo, la gente ha minado la tierra, utilizado sus recursos y descartado sin pensar el resto. Señaló la chaqueta de su traje: “Esto es fibra, esto es algodón, esto es tierra, esto es agua, esto es carbono ”. Thiaw dijo que la humanidad debe abandonar este enfoque y adoptar una mentalidad de gestión más sostenible.
El informe advierte que si nada cambia, para 2050, podemos esperar impactos significativos en el rendimiento de los cultivos, la degradación de una extensión adicional de tierra del tamaño de América del Sur y la pérdida de carbono encerrado en suelos pobres y turberas amenazadas. Por otro lado, comprometerse con la conservación y restauración de alrededor de un tercio de las tierras del mundo no solo mejoraría los rendimientos y bloquearía el carbono, sino que también evitaría un tercio de las extinciones esperadas.
