Estudian científicos mexicanos y extranjeros las principales rutas subterráneas del agua de un vasto acuífero que aún permanece poco explorada

Científicos mexicanos y extranjeros desarrollan en la Península de Yucatán el proyecto de investigación Mayas, mediante el cual se estudian las principales rutas subterráneas del agua de un vasto acuífero que aún permanece poco explorada, reveló la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp).
Mencionó que el estudio es encabezado por Robbie Schmittner, explorados y experto en buceo de cuevas, el cual plantea una nueva interpretación sobre el origen de los ecosistemas de cuevas inundadas más extensos conocidos en el mundo.
Expresó que las conexiones ocultas del agua subterránea de la Península de Yucatán son el objetivo del Proyecto Mayas, una iniciativa científica que cuenta con el respaldo de la Conanp.
La investigación busca comprender cómo circula el agua a través de fracturas geológicas, cenotes y extensos sistemas de cuevas inundadas, con especial atención a las estructuras que podrían conectar distintas zonas del acuífero peninsular.
En Yucatán, uno de los puntos de interés es el Anillo de Cenotes, una estructura geológica relacionada con el impacto del asteroide de Chicxulub. También se estudia la posible relación de otras estructuras, como la Sierrita de Ticul, con la circulación regional del agua subterránea.
El proyecto considera sistemas como Ox Bel Ha y Sac Actun, dos de los sistemas de cuevas inundadas más extensos conocidos en el mundo. Hasta ahora, se han explorado y cartografiado aproximadamente dos mil kilómetros de pasajes subacuáticos en la región.
Para investigar las posibles conexiones, los especialistas utilizan drones e instrumentos geofísicos que permiten identificar fracturas y estructuras ocultas. Además, realizan exploraciones subacuáticas, mediciones de corrientes y caudales, y análisis de muestras de agua para estudiar sus características químicas y biológicas.
Destacó que los trabajos también consideran estructuras geológicas de Campeche y Quintana Roo, con el propósito de comprender el funcionamiento del acuífero a escala regional.
Entre las estructuras contempladas por el modelo científico se encuentran el Anillo de Cenotes, la Sierrita de Ticul, Río Hondo, Holbox, Akumal y el Arco de la Libertad. Los investigadores buscan determinar qué papel desempeñan y si existe una conexión hidráulica entre ellas.
Asimismo, el proyecto evaluará la hipótesis de que las corrientes marinas del canal de Yucatán, entre el mar Caribe y el Golfo de México, influyan en el movimiento regional del agua subterránea. Esta propuesta deberá comprobarse mediante investigaciones y mediciones de campo.
Resaltó que uno de los objetivos más importantes de Mayas es identificar las rutas por las que podrían desplazarse los contaminantes a través del subsuelo.
Debido a las características del terreno kárstico de la Península, el agua puede infiltrarse por fracturas y conductos de roca caliza, lo que facilita el transporte de sustancias contaminantes hacia otras zonas del acuífero
El crecimiento urbano, las actividades agropecuarias, el turismo y el manejo inadecuado de las aguas residuales representan presiones para los recursos hídricos. Comprender estas conexiones podría ayudar a identificar áreas vulnerables y fortalecer las estrategias de prevención y conservación.
El Proyecto Mayas cuenta con el apoyo de la iniciativa Rolex Perpetual Planet y la colaboración de universidades, centros de investigación e instituciones como el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) y la Conanp.
Los resultados se compartirán mediante publicaciones científicas, cooperación institucional y actividades educativas dirigidas a estudiantes y al público en general
El objetivo es comprender mejor uno de los sistemas hídricos subterráneos más importantes del planeta y generar conocimiento que contribuya a proteger el agua, los cenotes y la biodiversidad de Campeche, Quintana Roo y Yucatán.