Redacción.- La viruela del mono ha sido identificada en 11 países que normalmente no son huéspedes de la enfermedad. La OMS (Organización Mundial de la Salud) trabaja con estos países y otros para ampliar la vigilancia y dar orientación. Hay unos 80 casos confirmados y 50 en investigación, hasta ahora. Es probable que se notifiquen más, dice. El período de incubación (intervalo desde la infección hasta la aparición de los síntomas) de la viruela del simio suele ser de 6 a 13 días, pero puede oscilar entre 5 y 21 días.
La viruela del simio es causada por el virus de la viruela del simio, un miembro del género Orthopoxvirus en la familia Poxviridae.
El virus de la viruela del simio se transmite de una persona a otra por contacto cercano con lesiones, fluidos corporales, gotitas respiratorias y materiales contaminados, como la ropa de cama.
La viruela del mono es una zoonosis viral (un virus transmitido a los humanos por los animales) con síntomas muy similares a los observados en el pasado en pacientes con viruela, aunque clínicamente es menos grave. Con la erradicación de la viruela en 1980 y el posterior cese de la vacunación contra la viruela, la viruela del simio se ha convertido en el ortopoxvirus más importante para la salud pública. La viruela del mono ocurre principalmente en África central y occidental, a menudo en las proximidades de las selvas tropicales y ha aparecido cada vez más en las zonas urbanas. Los huéspedes animales incluyen una variedad de roedores y primates no humanos.
El virus de la viruela del mono es un virus de ADN de doble cadena envuelto que pertenece al género Orthopoxvirus de la familia Poxviridae . Hay dos clados genéticos distintos del virus de la viruela del simio: el clado de África Central (Cuenca del Congo) y el clado de África Occidental. Históricamente, el clado de la cuenca del Congo ha causado enfermedades más graves y se pensaba que era más transmisible. La división geográfica entre los dos clados ha sido hasta ahora en Camerún, el único país donde se han encontrado ambos clados de virus.
Varias especies de animales han sido identificadas como susceptibles al virus de la viruela del simio. Esto incluye ardillas de cuerda, ardillas de árbol, ratas gambianas, lirones, primates no humanos y otras especies. Sigue habiendo incertidumbre sobre la historia natural del virus de la viruela del simio y se necesitan más estudios para identificar los reservorios exactos y cómo se mantiene la circulación del virus en la naturaleza.
Brotes
La viruela humana del simio se identificó por primera vez en humanos en 1970 en la República Democrática del Congo en un niño de 9 años en una región donde se eliminó la viruela en 1968. Desde entonces, la mayoría de los casos se han notificado en las regiones rurales de la selva tropical del la cuenca del Congo, particularmente en la República Democrática del Congo, y se han notificado cada vez más casos humanos en África central y occidental.
Desde 1970, se han notificado casos humanos de viruela del simio en 11 países africanos: Benin, Camerún, República Centroafricana, República Democrática del Congo, Gabón, Costa de Marfil, Liberia, Nigeria, República del Congo, Sierra Leona. y Sudán del Sur. Se desconoce la verdadera carga de la viruela del simio. Por ejemplo, en 1996–97, se notificó un brote en la República Democrática del Congo con una tasa de letalidad más baja y una tasa de ataque más alta de lo habitual. Se encontró un brote simultáneo de varicela (causada por el virus de la varicela, que no es un ortopoxvirus) y de viruela del simio, lo que podría explicar cambios reales o aparentes en la dinámica de transmisión en este caso. Desde 2017, Nigeria ha experimentado un gran brote, con más de 500 casos sospechosos y más de 200 casos confirmados y una tasa de letalidad de aproximadamente el 3%.
La viruela del mono es una enfermedad de importancia para la salud pública mundial, ya que no solo afecta a los países de África occidental y central, sino al resto del mundo. En 2003, el primer brote de viruela del simio fuera de África se produjo en los Estados Unidos de América y se vinculó con el contacto con perros de las praderas como mascotas infectados. Estas mascotas habían sido alojadas con ratas gambianas y lirones que habían sido importados al país desde Ghana. Este brote provocó más de 70 casos de viruela del simio en los EE. UU. También se informó de la viruela del simio en viajeros de Nigeria a Israel en septiembre de 2018, al Reino Unido en septiembre de 2018, diciembre de 2019, mayo de 2021 y mayo de 2022, a Singapur en mayo de 2019. ya los Estados Unidos de América en julio y noviembre de 2021. En mayo de 2022, se identificaron múltiples casos de viruela símica en varios países no endémicos.
Transmisión
La transmisión de animal a humano (zoonótica) puede ocurrir por contacto directo con la sangre, fluidos corporales o lesiones cutáneas o mucosas de animales infectados. En África, se ha encontrado evidencia de infección por el virus de la viruela del simio en muchos animales, incluidas las ardillas de cuerda, las ardillas de árbol, las ratas cazadas furtivamente de Gambia, los lirones, diferentes especies de monos y otros. Aún no se ha identificado el reservorio natural de la viruela del simio, aunque los roedores son los más probables. Comer carne mal cocida y otros productos animales de animales infectados es un posible factor de riesgo. Las personas que viven en áreas boscosas o cerca de ellas pueden tener una exposición indirecta o de bajo nivel a los animales infectados.
La transmisión de persona a persona puede resultar del contacto cercano con secreciones respiratorias, lesiones en la piel de una persona infectada u objetos recientemente contaminados. La transmisión a través de gotitas de partículas respiratorias generalmente requiere un contacto cara a cara prolongado, lo que pone en mayor riesgo a los trabajadores de la salud, los miembros del hogar y otros contactos cercanos de casos activos. Sin embargo, la cadena de transmisión documentada más larga en una comunidad ha aumentado en los últimos años de seis a nueve infecciones sucesivas de persona a persona. Esto puede reflejar la disminución de la inmunidad en todas las comunidades debido al cese de la vacunación contra la viruela. La transmisión también puede ocurrir a través de la placenta de la madre al feto (lo que puede conducir a la viruela símica congénita) o durante el contacto cercano durante y después del nacimiento. Si bien el contacto físico cercano es un factor de riesgo bien conocido para la transmisión, no está claro en este momento si la viruela del simio se puede transmitir específicamente a través de rutas de transmisión sexual. Se necesitan estudios para comprender mejor este riesgo.
Signos y síntomas
El período de incubación (intervalo desde la infección hasta la aparición de los síntomas) de la viruela del simio suele ser de 6 a 13 días, pero puede oscilar entre 5 y 21 días.
La infección se puede dividir en dos períodos:
- el período de invasión (dura entre 0-5 días) caracterizado por fiebre, dolor de cabeza intenso, linfadenopatía (inflamación de los ganglios linfáticos), dolor de espalda, mialgia (dolores musculares) y astenia intensa (falta de energía). La linfadenopatía es una característica distintiva de la viruela símica en comparación con otras enfermedades que inicialmente pueden parecer similares (varicela, sarampión, viruela)
- la erupción de la piel generalmente comienza dentro de 1 a 3 días de la aparición de la fiebre. La erupción tiende a concentrarse más en la cara y las extremidades que en el tronco. Afecta la cara (en el 95% de los casos), y las palmas de las manos y las plantas de los pies (en el 75% de los casos). También se ven afectadas las mucosas orales (en el 70 % de los casos), los genitales (30 %) y las conjuntivas (20 %), así como la córnea. La erupción evoluciona secuencialmente de máculas (lesiones con una base plana) a pápulas (lesiones firmes ligeramente elevadas), vesículas (lesiones llenas de líquido claro), pústulas (lesiones llenas de líquido amarillento) y costras que se secan y se caen. El número de lesiones varía de unas pocas a varios miles. En casos severos, las lesiones pueden coalescer hasta que se desprenden grandes secciones de piel.
La viruela del mono suele ser una enfermedad autolimitada con síntomas que duran de 2 a 4 semanas. Los casos graves ocurren con mayor frecuencia entre los niños y están relacionados con el grado de exposición al virus, el estado de salud del paciente y la naturaleza de las complicaciones. Las deficiencias inmunitarias subyacentes pueden conducir a peores resultados. Aunque la vacunación contra la viruela protegía en el pasado, hoy en día las personas menores de 40 a 50 años (según el país) pueden ser más susceptibles a la viruela del simio debido al cese de las campañas de vacunación contra la viruela en todo el mundo después de la erradicación de la enfermedad. Las complicaciones de la viruela del simio pueden incluir infecciones secundarias, bronconeumonía, sepsis, encefalitis e infección de la córnea con la consiguiente pérdida de visión. Se desconoce el grado en que puede ocurrir una infección asintomática.
Históricamente, la tasa de letalidad de la viruela del simio ha oscilado entre 0 y 11 % en la población general y ha sido mayor entre los niños pequeños. En los últimos tiempos, la tasa de letalidad ha estado alrededor del 3-6%.
Diagnóstico
El diagnóstico diferencial clínico que debe considerarse incluye otras enfermedades exantemáticas, como varicela, sarampión, infecciones cutáneas bacterianas, sarna, sífilis y alergias asociadas a medicamentos. La linfadenopatía durante la etapa prodrómica de la enfermedad puede ser una característica clínica para distinguir la viruela del mono de la varicela o la viruela.
Si se sospecha de viruela del simio, los trabajadores de la salud deben recolectar una muestra adecuada y transportarla de manera segura a un laboratorio con la capacidad adecuada. La confirmación de la viruela símica depende del tipo y la calidad de la muestra y del tipo de prueba de laboratorio. Por lo tanto, las muestras deben empaquetarse y enviarse de acuerdo con los requisitos nacionales e internacionales. La reacción en cadena de la polimerasa (PCR) es la prueba de laboratorio preferida dada su precisión y sensibilidad. Para esto, las muestras de diagnóstico óptimas para la viruela del simio son las lesiones de la piel: el techo o el líquido de las vesículas y pústulas, y las costras secas. Cuando sea factible, la biopsia es una opción. Las muestras de lesiones deben almacenarse en un tubo seco y estéril (sin medios de transporte viral) y mantenerse en frío.
Como los ortopoxvirus son serológicamente reactivos de forma cruzada, los métodos de detección de antígenos y anticuerpos no proporcionan una confirmación específica de la viruela del simio. Por lo tanto, no se recomiendan los métodos de detección de antígenos y serología para el diagnóstico o la investigación de casos cuando los recursos son limitados. Además, la vacunación reciente o remota con una vacuna basada en vaccinia (p. ej., cualquier persona vacunada antes de la erradicación de la viruela, o vacunada más recientemente debido a un mayor riesgo, como el personal de laboratorio de ortopoxvirus) podría generar resultados falsos positivos.
Para interpretar los resultados de la prueba, es fundamental que la información del paciente se proporcione con las muestras, lo que incluye: a) fecha de inicio de la fiebre, b) fecha de inicio de la erupción, c) fecha de recolección de la muestra, d) estado actual del individuo (etapa de la erupción), y e) edad.
Terapéutica
La atención clínica para la viruela del simio debe optimizarse por completo para aliviar los síntomas, controlar las complicaciones y prevenir las secuelas a largo plazo. Se debe ofrecer a los pacientes líquidos y alimentos para mantener un estado nutricional adecuado. Las infecciones bacterianas secundarias deben tratarse como se indica. Un agente antiviral conocido como tecovirimat que se desarrolló para la viruela fue autorizado por la Asociación Médica Europea (EMA) para la viruela del simio en 2022 según datos de estudios en animales y humanos. Todavía no está ampliamente disponible.
Si se utiliza para el cuidado de pacientes, lo ideal es que tecovirimat se controle en un contexto de investigación clínica con recopilación prospectiva de datos.
Vacunación
Varios estudios de observación demostraron que la vacunación contra la viruela tiene una eficacia de alrededor del 85 % en la prevención de la viruela del simio. Por lo tanto, la vacunación previa contra la viruela puede resultar en una enfermedad más leve. La evidencia de vacunación previa contra la viruela generalmente se puede encontrar como una cicatriz en la parte superior del brazo. En la actualidad, las vacunas contra la viruela originales (primera generación) ya no están disponibles para el público en general. Es posible que algunos miembros del personal de laboratorio o trabajadores de la salud hayan recibido una vacuna contra la viruela más reciente para protegerlos en caso de exposición a los ortopoxvirus en el lugar de trabajo. En 2019, se aprobó una vacuna aún más nueva basada en un virus vaccinia atenuado modificado (cepa Ankara) para la prevención de la viruela del simio. Se trata de una vacuna de dos dosis cuya disponibilidad sigue siendo limitada.
Prevención
Crear conciencia sobre los factores de riesgo y educar a las personas sobre las medidas que pueden tomar para reducir la exposición al virus es la principal estrategia de prevención de la viruela del simio. Actualmente se están realizando estudios científicos para evaluar la viabilidad y la idoneidad de la vacunación para la prevención y el control de la viruela del simio. Algunos países tienen, o están desarrollando, políticas para ofrecer vacunas a personas que pueden estar en riesgo, como personal de laboratorio, equipos de respuesta rápida y trabajadores de la salud.
Reducir el riesgo de transmisión de persona a persona
La vigilancia y la identificación rápida de nuevos casos son fundamentales para contener el brote. Durante los brotes humanos de viruela del simio, el contacto cercano con personas infectadas es el factor de riesgo más importante para la infección por el virus de la viruela del simio. Los trabajadores de la salud y los miembros del hogar corren un mayor riesgo de infección. Los trabajadores de la salud que atienden a pacientes con sospecha o confirmación de infección por el virus de la viruela del simio, o que manipulan muestras de ellos, deben implementar precauciones estándar para el control de infecciones. Si es posible, se debe seleccionar a personas previamente vacunadas contra la viruela para que atiendan al paciente.
Las muestras tomadas de personas y animales con sospecha de infección por el virus de la viruela símica deben ser manipuladas por personal capacitado que trabaje en laboratorios debidamente equipados. Las muestras de pacientes deben prepararse de forma segura para el transporte con embalaje triple de acuerdo con la guía de la OMS para el transporte de sustancias infecciosas.
La identificación en mayo de 2022 de grupos de casos de viruela símica en varios países no endémicos sin vínculos de viaje directos a un área endémica es atípica. Se están realizando más investigaciones para determinar la posible fuente de infección y limitar la propagación. Mientras se investiga la fuente de este brote, es importante observar todos los posibles modos de transmisión para salvaguardar la salud pública. Puede encontrar más información sobre este brote aquí.
Reducir el riesgo de transmisión zoonótica
Con el tiempo, la mayoría de las infecciones humanas han resultado de una transmisión primaria de animal a humano. Debe evitarse el contacto sin protección con animales salvajes, especialmente aquellos que están enfermos o muertos, incluida su carne, sangre y otras partes. Además, todos los alimentos que contengan carne o partes de animales deben cocinarse completamente antes de comerlos.
Prevención de la viruela del simio mediante restricciones al comercio de animales
Algunos países han implementado regulaciones que restringen la importación de roedores y primates no humanos. Los animales en cautiverio que estén potencialmente infectados con viruela símica deben aislarse de otros animales y colocarse en cuarentena inmediata. Cualquier animal que pueda haber estado en contacto con un animal infectado debe ser puesto en cuarentena, manipulado con las precauciones estándar y observado para detectar síntomas de viruela del simio durante 30 días.
Cómo se relaciona la viruela del simio con la viruela
La presentación clínica de la viruela del simio se asemeja a la de la viruela, una infección relacionada con el ortopoxvirus que ha sido erradicada. La viruela se transmitía más fácilmente y con mayor frecuencia era mortal, ya que alrededor del 30% de los pacientes morían. El último caso de viruela adquirida de forma natural se produjo en 1977, y en 1980 se declaró erradicada la viruela en todo el mundo tras una campaña mundial de vacunación y contención. Han pasado 40 años o más desde que todos los países suspendieron la vacunación antivariólica de rutina con vacunas basadas en vaccinia. Como la vacunación también protegió contra la viruela del simio en África occidental y central, las poblaciones no vacunadas ahora también son más susceptibles a la infección por el virus de la viruela del simio.
Si bien la viruela ya no se presenta de forma natural, el sector de la salud mundial se mantiene alerta en caso de que pueda reaparecer a través de mecanismos naturales, accidentes de laboratorio o liberación deliberada. Para garantizar la preparación mundial en caso de resurgimiento de la viruela, se están desarrollando vacunas, diagnósticos y agentes antivirales más nuevos. Estos también pueden resultar útiles para la prevención y el control de la viruela del simio.
